El negocio de un operador no es vender celulares

Socorro Hernández pone en la palestra pública el tamaño de los cambios que impulsarán como Mnistra de Telecomunicaciones y presidenta de la CANTV; el negocio telefónico sustentado en la voz podría tener sus días contados. Asegura también que no estamos amarrados a los chinos y sus ofertas tecnológicas...

A principios de abril los espacios de NEA, sede de la Cantv, estaban llenas de periodistas quienes nos confundíamos con entre agentes de seguridad, vigilantes y trabajadores administrativos de la corporación. Ese día Socorro Hernández, acompañada del alto mando de la Cantv divulgaba con serenidad y suficiencia los estados financieros de la compañía. En aquella oportunidad no escatimó en decir que el bajón de dividendos reportados por los medios fue más motivado por un interés de querer hacer ver deficiente a la nueva administración que porque se basarán en hechos reales. Explicó que el pago de los pasivos laborales, por ejemplo, fue una variable que no se tomó en cuenta. En su discurso expuso que el gobierno, principal accionista, tendría dividendos de 600 millones de dólares, los cuales consideró muy buenos, en un año de nueva gestión.
Tres semanas después la ministra/presidenta atendió a las demandas de una entrevista para Inside Telecom, el presente del sector lo ameritaba. El ambicioso Plan Nacional de Telecomunicaciones e Informática, sin precedentes en la historia del sector, comparado solo con la llegada del telégrafo y el teléfono, resultaba un tema del cual era necesario conocer muchos detalles: desarrollo, capacitación, rentabilidad del negocio, despliegue de tecnologías.
Pero este no era el único tema relevante: la definición de la norma para la televisión digital terrestre; el despliegue de la IPTV, la migración a VoIP, la red GSM de Movilnet y la fábrica de celulares, entre otros, no podían dejarse pasar.
En todos estos puntos Socorro Hernández tuvo una postura decida, mucho más compenetrada con el sector e incluso, muy decidida a la hora de cambiar de un tajo el modelo de negocios establecido en las telecomunicaciones. Para Hernández los días de la voz como núcleo del negocio móvil contados, así como el modelo de negocios donde el operador celular es vendedor de celulares previamente subsidiados. El cambio de modelo, sin embargo, no lo proyecta igual para el negocio de la telefonía fija.
Con su hablar sereno y pausado “la dama de las telecomunicaciones” inició la entrevista con su acostumbrada invitación a tomarnos un café. La hora, 8 y 30 minutos de la mañana del sábado 12 abril. Lugar, sede del ministerio del Poder Popular para las telecomunicaciones e informática, en el edificio Fondo Común, cercano al mercado de Guaicaipuro, que ya comenzaba la faena sabatina.
El Plan nacional de Telecomunicaciones, Informática y Servicios postales pinta muy bonito, sin embargo, ameritará un gran esfuerzo, quizás el más grande de las telecomunicaciones desde sus orígenes en el país, cómo piensan ejecutarlo…
-Si como tú lo dices, bien bonito es decirlo, pero hacerlo requiere un esfuerzo enorme. Estamos en el plan que sometimos el año pasado a la Comisión de Planificación ente que sometió a la consideración del Presidente de la República los puntos respectivos al plan; todos fueron aprobados por para su cumplimiento en el período 2008 / 2013; inicialmente el lapso estimado era 2007/20013, pero el primer año se fue en la aprobación del mismo.
¿Cuánto es el presupuesto para la ejecución de este plan?
La cifra exacta no la tengo a mano, pero sumando te puedo asegurar que supera los 5 mil millones de dólares. Ahora te busco el detalle…
¡Es un dineral!
Sí, el PNTI y SP tiene tres puntos cruciales, la red de transporte, que se basa en la interconexión de la red del Estado, en ella se hicieron dos puntos de interconexión en 2007 que permitieron la conexión con Santa Elena de Güairén por un lado y a Colombia por el otro; este año habrá nueve puntos más de interconexión, y en 2009 habrá 8 puntos más. Por supuesto queremos acelerar el ritmo de trabajo; si en lugar de 9 puntos podemos lograr 11, este año, reduciremos el tiempo de la interconexión nacional.
Con la integración de las redes de Edelca, Telecom, PDVSA la de CANTV habremos creado entre 2007 a 2009 una red de 14 mil kilómetros de fibra; luego realizaremos la capilaridad de toda la red, allí habrá mayor inversión en fibra porque será puro tendido. Nuestra meta es que a 2010 tengamos 19.900 km de fibra que se plantearon en el plan y están aprobados.
Luego está el satélite que nos permitirá llegar a puntos donde no podremos llegar con la fibra: selva abajo, en el Delta Amacuro mismo; en estos territorios hay sitios donde iremos con satélite.
¿Con quien trabaja Cantv para este mega proyecto del plan nacional de telecomunicaciones, sólo con Huawei?
No, allí está también Ericsson, ZTE, Alcatel Shangai, entre otras grandes empresas,hay procesos de unificación que serán manejados por otras…
¿Qué licitan en este momento?
Estamos en este momento en todo lo que se refiere a líneas; con la nueva ley de contratación, que es de concurso abierto estamos en ese proceso; también nos estamos apoyando en los convenios que tenemos con los chinos, dentro de ellos estamos estableciendo competencias para cada una…
¿Qué estarían realizando estas empresas?
Es parte de la estrategia no divulgar nada al respecto…


Utilizar el satélite no es más costoso que aprovechar otras tecnologías, como Wimax…
En la estrategia de interconexión también están WiMax, los accesos WiFi, todo está contemplado. Tenemos proyectos pilotos en los cuales hemos tenido resultados exitosos; por eso vamos a masificar más a WiMax de lo que habíamos pensado inicialmente
Quiere decirnos que habrá puntos donde cubrirán con Wimax y otros con satélite…
Sí, pero debemos tener claro que la conexión satelital siempre será un respaldo para cualquier otra conexión. Como bien dices, a pesar de que nosotros tenemos nuestro propio satélite, al estar la inversión hecha y al incurrir en los costos que hemos incurrido, el satélite es un servicio que tenemos que aprovechar. Estaremos en banda C, Ku, Ka, que también desarrollaremos; de todas maneras Wimax está en el radar.
Al momento de hacer la tercera pregunta sobre WiMax la ministra Hernández acotó: “ Prefiero que el tema de WiMax lo converses con la comisión que presentó el informe; me comprometo en hacerte llegar la información. Déjame terminar de explicarte los otros dos puntos del plan nacional de telecomunicaciones 2008/2013…”
…El segundo gran programa será el de la red de acceso de telefonía fija, y la otra de telefonía móvil, ambos están trazados en unas metas ambiciosas. En telefonía fija queremos llegar a más de 6 millones de hogares, ahora tenemos 4.2 millones; en móvil aspiramos a tener 15 millones de suscriptores, 5 más de los que tenemos ahora. ¿Cómo lo haremos? Nuestra red de acceso prevé llegar también a estas comunidades apartadas; ¿cómo le llegamos a esas comunidades? Es allí donde juegan un papel importante las mesas técnicas de telecomunicaciones. ¿Por qué? Porque tenemos que interesar a las personas de las comunidades en este tema; queremos trabajar con ellos para ver qué podemos aportarles dentro del ministerio. Haremos el diagnóstico de las comunidades, habrá algunas en donde lo primero que tengamos que hacer es instalar un teléfono público, con el cual ellos puedan comunicarse. Nuestra intención es levantar con ellos el estado de su zona…
Es interesante que las telecomunicaciones lleguen a estas comunidades, pero también lo será el sustento. Las tarifas de voz están congeladas desde 2003; qué pasará para que sean negocios rentables. Muchos podrían comparar la rentabilidad que tienen otras operadoras en comparación con la CANTV
-La primera etapa de las mesas técnicas de telecomunicaciones será levantar el diagnóstico, haremos los procesos de formación para convertir a estas comunidades en pequeños operadores de telecomunicaciones, que nos ayuden a cuidar su infraestructura, que sean los garantes de que esa infraestructura no será dañada, que no haya cortes de cable. Que se apropien desea infraestructura; además que ellos puedan gestionar el consumo de los diversos servicios que ellos pueden ofrecer allí. Ustedes lo han recogido en mucha literatura; han dicho que la voz sólo será un valor agregado; será parte del servicio, como también será parte de la garantía; es decir, se podrá hablar. Lo que será facturado, serán otros tipos de servicio, cuando un ciudadano pueda colocar en Internet lo que produce; quienes vendan conservas, pescado, pondrán su trabajo al servicio de su comunidad; allí habrá otro valor que comienza con Internet.
En nuestro proyecto nos olvidamos un poco de aquellas áreas donde había regulaciones, porque esas áreas serán un valor agregado, habrá otros productos que tendrán el valor y serán los que estaremos contando para medir el ingreso de esas comunidades.
La Cantv del futuro será el troncal, permitirá que fluyan esas comunicaciones a lo largo y ancho del país y quizás más allá. Pero será esa red, que estará muy bien entonada y que puede ser tanto fija como móvil, habrá las interconexiones correspondientes, habrá sitio donde solo será rentable una estación de radio base; allí las capacidades serán otras, estaremos en GSM, luego en UMT S y en el futuro con otras tecnologías que manejarán otras velocidades.
Lo que pasa es que cuando hablamos de un servicio público, nos aterramos, decimos que las regulaciones nos afectan. Nosotros tenemos la obligación de que la gente tenga la disponibilidad de ofrecer servicios, habrá otros que daremos gratuitos. Tendremos el valor agregado necesario para que esos operadores comunales tengan un ingreso, que les permita garantizar su calidad de vida. Si lo vemos dentro del esquema actual no lo podemos visualizar bien; cuando esto ocurre es cuando decimos que al estar regulada la voz el negocio no será rentable; ese no será el esquema, tendremos otros con los que vamos a estar trabajando…
Otros operadores comenzarán a desarrollar su propia red comunal, ¿conseguirán un aliado o un competidor en CANTV y en el ministerio?
Ayer-viernes 11 de abril- casualmente estuve reunidas con ellos: Inter, Directv, Net uno. La idea jamás será afectar a nadie. Muchas veces en las noticias hay esa tendencia a marcar que el Estado quiere ser omnipresente que quiere ahogar, esa no es la visión de este Gobierno. Cuando tomamos una acción es porque vemos desviaciones que debemos corregir. Los empresarios de buena voluntad, que quieren que este país se desarrolle, que hagan las inversiones necesarias, tendrán en nosotros un apoyo, estamos dispuestos a ofrecer toda la plataforma para que ellos puedan crecer, es parte del beneficio para el país. Si hay empresas que trabajan en paralelo para garantizar esa conectividad al país, perfecto, yo no tengo ningún problema, ni inconveniente. Si dan calidad de servicio, si no explotan a los trabajadores, si cumplen con todas las condiciones de país, perfecto. Pero, si al frente tenemos a alguien que no cumple las leyes, que no hace las inversiones, que explota a trabajadores, que intenta pasar a través de la red de Cantv y ser un intermediario eso no lo queremos, la idea es que todos invirtamos y demos un granito de arena para que este país progrese
Si el interés es apoyar qué pasó con la reducción del costo del enlace a la red de transporte de Cantv, que sigue siendo más cara que la de Verizon en Estados Unidos. Las empresas se quejan, dicen que son muchos dólares para poder ofrecer paquetes rentables; ellos dicen que estos costos impiden el crecimiento de sus redes ¿Competencia desleal de Cantv?
Mientras más capacidades tengamos más capacidad tendremos de ofrecer mejores precios. Al tener una red renovada el servicio tendrá otros costos. Te reitero no hay intención de ahogar a nadie. Queremos ver esa posición de las empresas, no pretendemos que vayan a repetir el back bone de Cantv…
Es que no pueden, es inviable…
Cierto, es algo imposible, entendemos que Cantv es la empresa que debe prestar ese servicio…
¿Qué tiene que ocurrir para que bajen estos costos de interconexión?
Estamos en las conversaciones que nos ayudan a sincerar esos niveles de costos….
Sobre su posición de no aprovecharse de la CANTV, la LOTEL en sus artículos 129 obliga a las empresas grandes a arrendar su infraestructura a operadores pequeños ¿Por qué no se arrienda, se está limitando a estas empresas adrede?
Lo que pasa es que tenemos muchas solicitudes, además de nuestro crecimiento natural. De esto se quejan no solo las pequeñas, sino las grandes también, no es que deliberadamente lo hacemos, sino que ahora no hay espacio, por eso nos toma tiempo. No es una política, son limitaciones…
TELEVISION DIGITAL TERRESTRE
El freno que se le dio a la decisión del estándar para la televisión digital terrestre fue una decisión que generó muchas inquietudes en el sector e incluso temores entre algunas empresas ante la posibilidad de que de un tajo se escogiera la joven tecnología china DMB, sobre los estándares europeos DVB T/H y el japonés ISDBT…
En 2007 el ministro chacón garantizó que el estándar de TDT estaría definido en diciembre de ese año y que el apagón análogo sería en 2012. Recientemente una comisión viajó a china para conocer detalles del DMB, si bien la capacidad de producción de china es inmensa, el estándar es muy joven, no tiene despliegue ni desarrollo de dispositivos. Si se selecciona este estándar estaríamos haciendo un apagón análogo luego de tres años de hacer evaluaciones de dispositivos que no conocemos. Los europeos tienen años haciendo la migración sin hacer el apagón que será en 2010… Si se escoge a los chinos, no estaríamos tomando una decisión acelerada y poco beneficiosa para el país.
Qué ocurre, efectivamente como lo anunció el ministro Jesse íbamos a seleccionar el estándar, si bien no a finales de 2007, sí lo haríamos para principios de 2008. Sin embargo, tuvimos la noticia de un estándar chino, y efectivamente al haber acuerdos y relaciones económicas y políticas, teníamos que verlo. Pero que quede claro, nuestra decisión será soberana, pero, para eso es necesario tener toda la información de la oferta. Al momento de definir las fechas no teníamos en el radar a los chinos. Qué ocurre, cuando conocimos del estándar, no podíamos completar una decisión sin por lo menos ver a los chinos… Esto no quiere decir que estemos amarrados a ellos
Fuentes de Conatel aseguraron que se apostaría a los chinos
No… es importante que ustedes, que tienen que dar la información desde el punto de vista tecnológico reiteren esto: la visión nuestra es de soberanía tecnológica, es decir que nosotros tomamos nuestras decisiones en base al mejor y mayor desarrollo para el país, que nosotros podamos apropiarnos de la tecnología, que no sea una cajita negra que no conozcamos y que si se daña tenemos que llamar a Mandraque el mago. Queremos alcanzar acuerdos de transferencia tecnológica; además, si hay problemas, queremos que se diriman en el país y no en otro lado. Pues, si algo vimos en PDVSA y en CANTV, es que todos los contratos que había se van para el exterior en caso de dificultad; también queremos que todos los contratos sean en castellano, en la jurisdicción nacional, que se establezca transferencia de conocimiento, no solo como usuarios, pues eso es capacitación.
También queremos apuntar al tema de la industrialización: tenemos que garantizar empleos en el país, también deseamos que parte de esos componentes se produzcan en el país.
Afortunadamente con los europeos también tuvimos receptividad, ellos dentro de su oferta también están siendo asertivos con nuestras peticiones. Debe quedar claro que quien ofrezca la tecnología deberá estar dispuesto a cumplir con lo que estamos pidiendo. Al hacerlo, no tendremos inconvenientes en decirnos por alguno de ellos.
Hubo alguna conversación entre el Presidente Chávez y el Presidente Lula sobre el estándar brasileño de televisión digital, en el encuentro que tuvieron recientemente en Brasil. El estándar brasileño resultó ser muy caro…
No sé si hubo una reunión o no. Puedo decir que el presidente Chávez está muy bien informado de toda la evaluación; no he tenido retroalimentación sobre alguna discusión sobre ese punto..
Entonces, se puede deducir que los aspectos ideológicos y políticos serán importantes pero privarán el técnico y la transferencia---
Sí, y también dentro de los elementos a evaluar tendrán un peso nuestras relaciones en la región; nuestra idea es que varios países puedan apoyarnos en nuestra decisión
¿Estarían buscando aliados para ir por un estándar?
Claro, porque no es lo mismo negociar como bloque que solo…
¿Serían los países del ALBA: Cuba, Bolivia, Nicaragua?
No agotemos el tema, estamos en pleno proceso… Te lo comento para que sepas qué estamos haciendo…
Eso quiere decir que no será 2008 el año en el que conozcamos el estándar…
Claro que sí se sabrá, esa es una decisión que no pasará del primer semestre del año. La transferencia tecnológica es tema prioritario, como lo será la formación y el conocimiento total de la tecnología, además de los acuerdos para formar totalmente a nuestros estudiantes…
La inquietud que surge con los chinos es que el estándar no se conoce…
Es por eso que vamos a evaluarlo, te imaginas que tomemos una decisión y luego digamos: ¡Hay había esto y no lo vi!; no creas que porque son chinos nos vamos ciegos detrás de ellos…
IPTV es otro gran proyecto…. ¿Qué pasó, por qué se frenó?, se comentó en algún momento que el freno se debió a temas de software; no querían ir con Media Room de Microsoft
El tema de IPTV lo estamos evaluando en este momento, el proyecto se sacó del congelador. Estuvo frio por la misma transición, pero es uno de los grandes proyectos de Cantv para este año. Tenemos que estar a la altura de los competidores para poder ofrecer triple play. Para nosotros tiene una alta prioridad. Por eso estamos metiéndonos allí, hemos viajado, visto cosas que están haciéndose en otras partes, ha sido un proceso muy detallado. -Ante la siguiente pregunta sobre Iptv la ministra Hernández vuelve a exhortarnos a hablar con voceros que ella seleccionará para que hablemos del tema más adelante-.
¿Cómo marcha el proceso de migración a VoIP?
Es un proyecto que va en marcha, nuestros nodos de NGN (Red de Nueva Generación) están creciendo por todos lados.
¿La nueva CANTV cobrará por voz a sus clientes de telefonía fija?
Estas preguntando mucho-sonríe- parte de nuestro compromiso es tener la tarifa social; sin embargo, debes entender como son estos negocios; realmente esto no ha avanzado más porque hay intereses comerciales. Los ingresos de muchas empresas están fundados en la voz, por ejemplo. Eso es igual para muchas empresas en el mundo. En este momento nos estamos viendo y nos preguntamos, quién será el que produzca el Tsunami, quien afectará sus ingresos…
MOVILNET Y EL CAMBIO DE MODELO DE NEGOCIOS
La meta de los 15 millones de usuarios de telefonía móvil confluyen con otros retos de Cantv: la fábrica de celulares, la llegada y migración a la tecnología GSM. Las respuestas de Hernández fueron sin dudas revolucionarias…
¿Cuál es la fecha precisa del lanzamiento de la red GSM de Movilnet?
Eso es parte de los futuros tubazos- vuelve a sonreír-. Me comprometo que te voy a llamar para decirte, te lo informaré.
¿Me llamará en 2008?
Claro… y no solo eso, te garantizo que en 2009 seremos los primeros en tener UMTS; allí tienes otro tubazo, qué más quieres-sonríe-
Ministra, la fábrica de celulares, ¿qué pasó con Huawei, no eran tan bonito el negocio?
Sabía que me preguntarías sobre eso… Ese tema no es sencillo, pues hay aspectos de infraestructura, de un parque tecnológico que se está montando. Aun estamos hablando con los chinos, para ver qué línea de producción tendremos allí. Por supuesto que serán teléfonos de última tecnología, pero, nos preguntamos: ¿cómo hacemos para tener teléfonos que hagan que esta empresa sea rentable?, ¿cómo colocaremos esos modelos aquí? y que podamos producir 2 millones de equipos en la planta.
¿Qué pasará con la oferta de celulares cuando los hagan en Venezuela, los certificados de producción nacional, obligará a Nokia, Motorola, LG, Samsung, Sony Ericsson entre otras empresas a tener que ir al Ministerio de Industrias Ligeras y Comercio para justificar la no satisfacción de la demanda; no se generará un problema de desabastecimiento y de posterior limitación de la oferta….
Siempre que hay un proceso nuevo hay algún desajuste. ¿Qué ocurre?, los elementos que tienen que ver con telecomunicaciones e informática, los trabaja el Milco con Conatel , para ver qué componente queremos favorecer dentro de la producción nacional y en cual no podemos meternos. Allí se trata de ordenar la casa; a lo mejor en una primera etapa habrá componentes que no debería hacerse en el país; por eso el Milco no decide por si solo, es un trabajo en conjunto con nosotros.
En el país ahora hay un proyecto de tres fábricas de celulares: la que está implementando el Milco con ZTE; la que tenemos nosotros con Huawei y una tercera de unos muchachos que quieren tener su planta creo que en Margarita. Estamos conscientes que con esa tres fábricas no llegamos a satisfacer la demanda nacional, si se producen 5 millones de equipos no habrá capacidad, para atender nuestra demanda; además esas fábricas aun no están montadas…
Cuando estén, tenemos que estar claros que deben tener prioridad porque si no las matamos; por eso tiene que hacerse un trabajo muy engranado. Por una parte, las empresas deberán tener acceso a las divisas, pero tampoco que ese acceso implique que nos van a inundar, pues así las fábricas se nos quedan frías. ¿Por qué queremos hacer las fábrica?, bueno porque es generación de empleo nacional…
Nadie puede estar en contra de generar empleo, pero debe haber garantías, por ser protector de la industria puedo terminar siendo complacientes, ¿qué calidad tendrán esos equipos, dónde queda la libertad de escoger de parte del usuario?
El Presidente Chávez insiste en el tema de estadísticas, habla de la artillería estadística; ¿por qué?, porque en la medida que nosotros tengamos información precisa, tabulada de nuestra demanda, en esa medida podremos ser más eficientes; al saber cuál es la demanda real; sabremos los cupos que tenemos que abrir para importar. Si aquí se producen 5 millones y el mercado necesita 11 millones de celulares, bueno tenemos que abrir los cupos para esos 6 millones de celulares…
En este caso, con todos los indicadores que tenemos en Conatel, eso está bien tabulado. En Venezuela la taza de recambio es corta. Ahora con el GSM, la gente puede tener más celulares, esa opción también es válida.
A lo mejor en el futuro el modelo de negocio cambia, tendrás vendedores de celulares. Hasta ahora el modelo había sido el subsidio; el negocio de un operador no es vender teléfonos. Nuestro negocio no es vender celulares. Ese negocio es nuestro es de otro; esto será más fácil verlo cuando tengamos otro nivel de tecnología…
Es decir, en 2009 cuando tengamos UMTS…
O en 2008 cuando tengamos GSM…
Al finalizar la entrevista la ministra Hernández se levanta, busca con insistencia entre las gavetas de su biblioteca los papeles con los montos totales y detallados del Plan Nacional de Telecomunicaciones. Tarea imposible, la llave no estaba. “Te enviamos esta semana la información, cuenta con eso”.
Al salir del edificio, el mercado Guaicaipuro ya estaba en su apogeo matutino. En una esquina un señor estaba sentado en su silla de plástico al frente su mesita con unos diez celulares. Vende minutos de voz. ¿Cuál será su modelo de negocios en el futuro, vender celulares o minutos?