Un androide de la ESA permitirá explorar a distancia la Luna y los planetas

Un androide dotado de tacto y con sensores de fuerza permitirá explorar a distancia la Luna y los planetas, según anunció hoy la Agencia Espacial Europea (ESA), que indicó que el robot podría estar listo "en dos o tres años".

El androide ha recibido el nombre de "Justin", está siendo desarrollado por el Centro Aeroespacial Alemán y podrá ser controlado a distancia por los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI).

La ESA explicó en un comunicado que el robot será capaz de reproducir con exactitud los movimientos de los astronautas en la EEI, y que estos utilizarán un exoesqueleto -una estructura que recubre los brazos y las manos, repleta de sensores y de actuadores electrónicos- para trabajar a distancia.

Eso les permitirá operar con la misma precisión que tendrían si estuviesen físicamente en el lugar donde se encuentra el robot, señaló la agencia.

La ESA agregó que, para poder convertir la robótica y las técnicas de tele-presencia en una herramienta estándar de las futuras misiones espaciales, prepara un enlace entre la Tierra y la EEI que permitirá controlar experimentos robóticos desde el complejo orbital.

Se trata de una iniciativa, conocida como Meteron (acrónimo inglés de Red Punta a Punta Multiuso para Operaciones Robóticas), que "permitirá probar las tecnologías necesarias para las futuras misiones de exploración de la Luna, Marte u otros cuerpos del sistema solar", explicó la ESA.

En la primera fase de Meteron, los astronautas de la estación espacial controlarán a distancia un prototipo del vehículo Eurobot de la ESA desde un ordenador equipado con un "joystick" y unos monitores especiales.

Este prototipo es un "rover" de cuatro ruedas y dos brazos, que cuenta con un avanzado sistema de navegación, cámaras y sensores y que se está probando desde 2008 en el Centro Europeo de Investigación yTecnología Espacial de la ESA en los Países Bajos.

En la siguiente fase, los astronautas podrán manejar un robot dotado de "tacto" y sensores de fuerza, un sistema con el cual se podrán controlar androides como el Justin desarrollado por el Centro Aeroespacial Alemán.

"Gracias a estos sensores, los astronautas podrán sentir la fuerza real que está ejerciendo el robot en su entorno de trabajo", según André Schiele, responsable del Laboratorio de Tele-robótica y Háptica de la ESA.

"Esto será especialmente útil para desplazar rocas o desarrollar tareas complejas, como el ensamblaje de equipos", agregó Schiele en la nota de la agencia. EFE

Email de suegra reprendiendo a su futura nuera causa furor en internet

Algunos internautas dicen que la autora del correo es "una suegra infernal".

Un mensaje electrónico que una mujer británica aparentemente le envió a su futura nuera se ha convertido en una sensación en internet.

En el mensaje, la mujer reprende a la prometida de su hijastro Freddie por su supuesta falta de roce social.

Carolyn Bourne, una cultivadora de flores de 60 años de edad de Devon, en el sur de Inglaterra, le envió instrucciones precisas sobre etiqueta a Heidi Withers, de 29.

Ésta, aparentemente ofendida, tan pronto recibió el mensaje se lo mandó a unas amigas, quienes lo divulgaron por la red.

El mensaje de la señora Bourne incluye varios ejemplos de los "malos modales" de Withers, quien trabaja de secretaria en Londres, la capital:

• Cuando a uno lo invitan a una casa ajena, no declara lo que va o no va a comer, al menos que sea positivamente alérgico a algo.
• Uno no dice que la comida que tiene no es suficiente.
• Uno no empieza antes que los demás.
• Uno no se sirve más si el anfitrión no lo invita.
• Cuando uno está invitado en una casa ajena, no se queda acostado hasta tarde en la mañana en hogares que se levantan temprano. Uno se ajusta a las normas de la casa.
• Uno nunca debe insultar a la familia a la que está a punto de unirse y mucho menos en público. Entiendo que usted habló de esto como si fuera una broma, pero la reacción en el bar fue de shock, no de risa.
• Con regularidad usted llama la atención sobre sí misma. Tal vez debería preguntarse por qué.
• Nadie se casa en un castillo al menos que sea su dueño. Es un comportamiento escandaloso, como si se tratara de una celebridad.
• Yo entiendo que sus padres no pueden contribuir en gran medida a los gastos de su boda. (No hay nada malo en eso, salvo que la convención indica que uno podría suponer que ellos habrían ahorrado, en los últimos años, para los matrimonios de sus hijas). Si este es el caso, sería más apropiado de una dama elegante reducir sus expectativas y tener una boda modesta, como corresponde a los ingresos de ustedes dos.

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Tarifas del roaming internacional europeo de la UE bajan mañana

 Los precios por el uso del móvil en otro país de la Unión Europea ("roaming") volverán a bajar mañana en virtud de una norma comunitaria que obliga a los operadores a imponer tarifas máximas por realizar y recibir llamadas, enviar mensajes o descargar datos en otro estado miembro.
El precio de las llamadas hechas desde otro país europeo caerá de 39 a 35 céntimos de euro por minuto y, el de las recibidas, de 15 a 11 céntimos por minuto (sin contar el IVA), explicó en una rueda de prensa el portavoz de la Comisión Europea (CE) Jonathan Todd.
Según detalló, los reguladores nacionales de telecomunicaciones deben asegurarse de que los operadores de telefonía móvil cumplen con las nuevas normas y, si surgen dudas o problemas, recordó que los consumidores pueden dirigirse a esas autoridades.
Por lo que respecta al máximo para los precios mayoristas de descarga de datos (con que un operador carga a otro), pasará de 80 a 50 céntimos de euro por megabyte, teniendo en cuenta que esta legislación no establece un precio máximo para los servicios de datos al consumidor.
La normativa, presentada en 2007 y modificada dos años después, entrará mañana en vigor y se mantendrá hasta el próximo 30 de junio de 2012, momento en que expirará tras imponer durante varios años consecutivos nuevas rebajas al precio del uso del móvil en el extranjero.
Según datos de la CE, desde que se aplica la normativa los usuarios pagan un 50 % menos por las llamadas de voz y un 60 % menos por el envío de mensajes cortos de texto.
La Comisión recordó no obstante que, según un informe que impulsó hace un año, la obligación de imponer un tope a las tarifas redujo "temporalmente" los precios pero no resolvió el "problema subyacente" de "falta de competencia" en los servicios "roaming" y los precios se mantuvieron rondando el máximo permitido.
"Por el momento, los operadores en ese mercado no ofrecen precios por debajo de los máximos regulados", comentó Todd.
Por ello, Bruselas considera que es necesaria una "nueva intervención reguladora" con vistas a cumplir, de manera duradera, el objetivo de la Agenda Digital europea de lograr "aproximar a cero" las tarifas nacionales y de "roaming" para 2015.
Con ese propósito, la CE presentará la próxima semana una iniciativa para lograr una solución "a largo plazo a los problemas estructurales" en los mercados de las llamadas, envío de mensajes cortos y descarga de datos a través del móvil desde otro país europeo.
La vicepresidenta de la CE y titular de Agenda Digital, Neelie Kroes, abogó por afrontar esos problemas "de raíz" y con un "enfoque estructural a largo plazo".
De cara a preparar esa nueva legislación, la Comisión Europea concluyó en febrero pasado una consulta pública en la que todas las partes interesadas intercambiaron ideas para impulsar la competencia en los servicios en itinerancia, protegiendo al mismo tiempo los intereses de los consumidores y las empresas europeos. EFE

Los jóvenes europeos usan el ordenador en casa para diversión y poco estudio

Los estudiantes se conectan el doble a internet desde casa para acceder a diversión

Los jóvenes de la Unión Europea utilizan cada vez más los ordenadores en casa, pero principalmente para ocio y "relativamente poco" para estudiar o realizar trabajos para la escuela, según un estudio de la red de información sobre Educación en Europa (Eurydice) difundido por la Comisión Europea.

El informe indica que cada vez hay más hogares con niños y adolescentes que disponen de ordenadores y conexiones a internet en la UE, un porcentaje que subió en todos los países comunitarios en 2009, incluso en los que cuentan con una renta per cápita baja.

El estudio señala que, al menos una vez a la semana, los estudiantes se conectan el doble a internet desde casa para acceder a entretenimiento o diversión (83 %) que para realizar tareas relacionadas con el colegio (46 %).

En una proporción similar, el 67 % de los jóvenes utiliza al menos una vez a la semana el correo electrónico, pero sólo el 37 % lo emplea en relación con trabajos de la escuela.

Por otra parte, el documento indica que, aunque las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) son una herramienta para el aprendizaje recomendada en todos los países de la UE, los datos muestran prácticas muy diferentes en las aulas de los diferentes estados.

Aunque hay menos disparidad entre los países a la hora de disponer de equipos informáticos, la falta de un software apropiado de aprendizaje y de personal de apoyo "sigue afectando la enseñanza de los alumnos", indica el informe.

En 2009, al menos el 50 % de los estudiantes tenía que compartir en su escuela el ordenador con otro alumno, lo que supone una "reducción significativa" de las desigualdades entre escuelas en los últimos diez años.
En el año 2000, las cifras oscilaban entre 25 y 90 estudiantes por ordenador en los colegios europeos. EFE

Consumidores podrán devolver en 14 días compras internet

Desde el 2008 estaba discutiéndose este proyecto de ley

El Parlamento Europeo respaldó hoy la nueva normativa de protección para los consumidores europeos, centrada en los compras por internet, y que contempla la obligatoriedad de un plazo de 14 días para devolver un producto comprado a través de la red.

Este paquete de derechos de los consumidores llevaba atascado desde el año 2008 por las reticencias del sector del comercio electrónico, que tradicionalmente ha gozado de la desregularización.

Los dos derechos básicos de los que realicen compras por Internet serán el plazo de 14 días para devolver el producto así como la necesidad de que se indique claramente el precio final del bien.

Además, el término para entregar un producto no podrá superar los 30 días, en cuyo caso el comprador tendrá derecho a cancelar la transacción.

Igualmente, se establece que es el vendedor el responsable de cualquier desperfecto que pueda sufrir el producto durante su transporte y que el precio del envío debe quedar siempre bien indicado para el consumidor.

Así, se espera poner fin a las tasas y recargos inesperados que hacen frente ahora los compradores por internet, a los que a menudo no se les informa claramente del precio final, según señala el informe realizado por el PE.

Tras el visto bueno de la Eurocámara, será ahora el turno de los Veintisiete antes de que se considere formalmente aprobado.

El nuevo paquete de derechos de los consumidores entrará en vigor cuando se cumplan dos años de su publicación en el diario oficial de la UE, previsiblemente en octubre, según fuentes parlamentarias. EFE

Lenovo anunció la adquisición de la compañía alemana MEDION AG

Todas las acciones públicas no liquidadas de MEDION AG serán lanzadas por Lenovo en una oferta pública

Lenovo adquirió MEDION AG para expandir su negocio en europa occidental. Ambas compañías poseerán más del 14% de participación en el mercado de PC de Alemania y aproximadamente el 7,5% de participación, en el mercado de Europa occidental.  

Yang Yuanqing, CEO de Lenovo explicó que con sus ventas a consumidores, marketing, servicios y ventas mayoristas, el negocio de MEDION AG está alineado con su estrategia de crecimiento en el mercado consumidor de Europa Occidental. 

Bajo los términos del acuerdo, Lenovo lanzará una oferta pública de todas las acciones públicas no liquidadas de MEDION AG a 13 Euros por acción, en efectivo.  El precio de oferta representa el 29 por ciento de la prima por sobre el precio de cierre promedio para los 30 días calendario previos y un 27 por ciento de la prima por sobre el precio de cierre promedio de los 90 días calendario previos.  

Bajo un acuerdo por separado, Gerd Brachmann accedió a no participar de la oferta pública, pero venderá el 40 por ciento de las acciones no liquidadas de MEDION AG a Lenovo en 13 Euros por acción. El 80% del precio de compra para Gerd Brachmann será abonado en efectivo y un 20% con acciones de Lenovo.  La oferta pública está condicionada hasta un mínimo nivel de participación de otros accionistas por al menos 15% de las acciones no liquidadas de MEDIUM AG, excepto Gerd Brachmann.

 Gerd Brachmann permanecerá en MEDION AG como accionista mayoritario, con el 20% de las acciones.

Luego de la transacción, ambas compañías esperan que todas las operaciones existentes, incluyendo los servicios al cliente, entregas de productos y cumplimiento de garantías, continúen con total normalidad. En el corto plazo, MEDION AG y Lenovo continuarán manteniendo sus propias marcas de productos y seguirán realizando ventas y soporte a través de sus canales existentes.  

Europeos podrían apelar a satélites para garantizar 100% de penetración de la banda ancha

Neelie Kroes

La vicepresidenta de la Comisión Europea y responsable de la Agenda Digital, Neelie Kroes, defendió  la tecnología sin cables y, en particular, el uso de satélites para que la cobertura de banda ancha llegue al 100 por ciento de los europeos en 2013, una de las apuestas de la estrategia digital europea.
"El 95 por ciento de los europeos tiene ahora acceso a infraestructura de internet de banda ancha. Es un gran logro. Pero aún hay mucha gente, diez millones de hogares, que no tiene acceso", destacó Kroes durante la conferencia "Banda ancha para todos" organizada en el Parlamento Europeo.
La comisaria subrayó que, para que la banda ancha llegue al 100 por ciento de los europeos en 2013 a un coste bajo, será necesario "emplear todas las herramientas a nuestra disposición".
En su opinión, el despliegue de líneas de cables hasta los hogares más remotos sería demasiado costoso, por lo que defendió el uso de redes inalámbricas.
"Los satélites pueden tener un papel muy importante en ese contexto", enfatizó.
Kroes recordó que los hogares a los que aún no llega la banda ancha suelen ser "los más difíciles y caros de cubrir", al encontrarse en sitios rurales o aislados.
A su juicio, la oferta de los satélites puede ser "la más rentable en esas áreas donde las soluciones más comunes, las líneas terrestres, no son una opción".
La comisaria recordó que la Agenda Digital también ha marcado como objetivo que para 2020 todos los europeos tengan una conexión de banda ancha ultrarrápida -al menos 80 megabits por segundo (Mbps)-, con la mitad de los hogares suscritos a conexiones de al menos 100 Mbps.
En ese sentido, advirtió al sector de las tecnologías de la información y la comunicación de que el camino para lograr ese objetivo "no debería distraer de la urgente necesidad de alcanzar la total inclusión social" al proporcionar banda ancha a todos los ciudadanos dentro de dos años.
"Los beneficios de internet deben extenderse e incluir a todos. No podemos dejar a algunas partes de la sociedad fuera de la revolución digital", concluyó.
Por su parte, el consejero delegado de Eutelsat y miembro del cuadro directivo de Asociación Europea de Operadores de Satélites, Michel de Rosen, aseguró en un comunicado que los satélites tienen hoy en día "capacidad total" para ofrecer a los consumidores servicios de banda ancha de al menos 10 Mbps, sin importar su situación geográfica.
"Las tecnologías por satélite ofrecen ahora un nivel de rendimiento que las convierte en una solución inmediata para sumergir a más europeos en la sociedad del conocimiento", apuntó.
Agregó que, dada su "perfecta cobertura" del territorio europeo, los satélites constituyen una solución "rentable y rápida" para extender la banda ancha, especialmente en las áreas remotas donde a los operadores terrestres no les compensa invertir dada la baja densidad de población. EFE

Microsoft defenderá mañana ante el Tribunal General Europeo su recurso contra una multa abuso de posición dominante

Microsoft defenderá mañana ante el Tribunal General de la UE su recurso contra la multa de 899 millones de euros que le impuso la Comisión Europea por incumplir una sentencia que confirmaba que había abusado de su posición dominante y le obligaba a tomar medidas para solucionarlo.
El gigante informático estadounidense acudirá a Luxemburgo para reclamar la cancelación de la multa o al menos la reducción de la cuantía, la segunda mayor impuesta a una sola compañía por incurrir en prácticas contrarias a la competencia (después de la de 1.060 millones de euros a Intel).
La Comisión decidió en febrero de 2008, tras años de advertencias y dos multas previas, castigar de nuevo a Microsoft por cobrar precios que Bruselas considera "prohibitivos", por la información que facilita a otras empresas y que éstas necesitan para garantizar la compatibilidad de sus programas con los de la estadounidense, predominantes en el mercado mundial.
Con esta multa millonaria, Bruselas esperaba poner fin a un largo proceso que comenzó en 1998 cuando el fabricante estadounidense de programas Sun Microsystems notificó una denuncia contra Microsoft por abuso de posición dominante.
El Ejecutivo comunitario inició una investigación y en agosto de 2000 abrió un procedimiento formal contra la compañía fundada por Bill Gates.
El fracaso de las negociaciones entre ambas partes motivó una primera multa de 497,2 millones de euros, en marzo de 2004; otra posterior de 280,5 millones, en enero de 2006, por seguir sin acatar la decisión de 2004; y la tercera de 899 millones.
Tras esta última sanción, Microsoft recurrió ante el Tribunal General al considerar que la CE había cometido errores durante el proceso y había denegado a la compañía el derecho a ser oída. Asimismo, argumentó que el importe de la multa era "excesivo y desproporcionado".
El Tribunal General escucharán mañana los argumentos de Microsoft y de la CE en una vista en Luxemburgo, tras lo cual el caso quedará visto para sentencia.
La sentencia del tribunal podrá ser recurrida ante la máxima instancia judicial europea, el Tribunal de Justicia de la UE. EFE